제68장

    데메트리우스에게 너무도 긴 하루였다. 장부는 맞지 않았고, 누구도 설명하지 못했다. 들려오는 소식은 세금 인상뿐이었다. 파이움에서 올 곡물은 제때 도착하지 않았다. 항로는 열렸으나 상품은 준비되지 않았고, 선원들은 열병으로 쓰러졌다. 배 한 척은 침몰했고 나머지 배들은 수리가 필요했다. 금고엔 아직 돈이 남았으나 언제 바닥날지 몰랐다. 알렉산드리아 상인들은 경기 침체를 걱정했다.

    정오 무렵, 한 일꾼이 허겁지겁 뛰어들어왔다. “곡물을 실은 우리 배 바로 옆선에 불이 났습니다. 큰일입니다!”

사람들은 선착장으로 달려갔다. 항구 한가운데 작은 배가 불길에 휩싸였다. 곁에 선 이들도 열기를 느낄 정도였다. 선원들은 곡물선이 불길에서 멀어지도록 사투를 벌였다. 데메트리우스도 서둘러 도착했으나, 이번 달 유일한 이익을 가져다줄 배를 그저 말없이 지켜볼 수밖에 없었다. 다행히 불은 잡혔고 다른 배로 옮겨붙지 않았다.

    “주인님.” 그때 줄리아나의 하인 야고보가 항구로 들어와 말했다. “나우크라티스에서 돌아오신 따님께서 뵙기를 청하십니다. 중요한 일이라고 합니다.”

    “급한 일인가?” 데메트리우스가 물었다가, 곧 말을 바꿨다. “아니다. 바로 가자. 내가 여기 있어도 해결될 일은 아니지. 딸아이에게 중요한 일이라면 내가 먼저 가야지.”

    정원에 들어서자 줄리아나가 일어나 맞았다. 그는 의젓했다.

    “일을 방해해서 죄송해요. 방금 화재 소식 들었어요. 여기서 기다릴게요.”

    “아니다. 내가 늘 말했잖니. 너는 내 최고의 우선순위다. 너는 내 삶 그 자체야. 다른 것은 모두 덤일 뿐.”

    “그럼 바로 말씀드릴게요. 아버지, 제가 결혼하고 싶은 사람을 찾았어요.”

    “사랑하는 딸아, 왜 이제야 말하니? 나도 기다리고 있었다. 로마에서 온 그 필사자를 말하는구나? 그가 아피온을 구해냈다는 소식은 벌써 교회에 쫙 퍼졌다. 이제 시작이지. 그는 훌륭한 품성을 지녔다. 나는 기꺼이 너희의 결혼을 축복하겠다.”

    “하지만 아버지.” 줄리아나가 그를 꼭 껴안았다. “그 말은 제가 아버지를 떠나 로마로 가야 한다는 뜻이에요. 아버지를 여기 혼자 두고요.”

    “줄리아나.” 데메트리우스가 미소 지었다. “나는 혼자가 아니다. 많은 이들이 함께하고, 일도 바쁘다. 오히려 너를 보러 로마에 자주 갈 수 있겠지. 그 편이 내 일에도 도움이 될 거다. 나는 네가 기쁘니 기쁘다. 너희에게 모든 복이 있기를! 그는 여기 와 있니? 어서 인사시키려무나. 내 아들로 삼고 싶구나.”

    “지금은 클레멘트와 함께 있어요. 하지만 오늘 저녁, 마르코스와 함께 이리로 와요. 아피온도요. 같이 식사할 수 있죠? 제발요!”

    “조금 늦을 수는 있어도, 반드시 가겠다. 절대 놓치지 않지.”

    “저스틴도 로마로 돌아가면 엘레우테루스의 허락을 받아야 해요.”

    “내가 아는 엘레우테루스라면 기꺼이 허락할 것이다.” 데메트리우스가 답했다. “처음 너를 저스틴에게 소개한 이가 바로 그분이지 않느냐. 어떤 의미에선 그 덕에 너희가 만나 결혼에 이른 셈이다. 지혜롭고 인정 많은 분이시다. 걱정 말아라. 다만, 나는 먼저 사무실에 들러 일을 정리해야겠다. 그래야 오늘 저녁 함께할 수 있겠지.”

    줄리아나는 따뜻한 햇살 아래 정원 한복판에 앉았다. 그녀는 모든 일에 대해 주님께 감사를 드렸다. 어머니 안나가 떠올랐다. 함께 계셨다면 얼마나 기뻐하셨을까. 그러나 줄리아나는 주 안에서 잠든 이들이 살아 있는 이들과 하나임을 기억했고, 어머니도 지금 자신을 축복하고 있다고 느꼈다. 그녀는 <마가복음>을 펴 예수께서 <창세기>를 인용하신 구절을 찾았다.

    “창조 때부터 사람을 남자와 여자로 지으셨으니, 그러므로 사람이 부모를 떠나 그의 아내와 합하여 둘이 한 몸이 될지니라… 그러므로 하나님이 맺어 주신 것을 사람이 나누지 못할지니라.”

    줄리아나는 그 구절을 읽으며 옥시린코스의 정원에서 저스틴과 함께 <마가복음>을 읽고 사본을 대조하던 때를 떠올렸다. 그의 사본은 <창세기> 인용을 더 길게 담고 있었다. “이러므로 남자가 부모를 떠나 그 아내와 연합하여 둘이 한 몸을 이룰지로다.” 그때 자신이 ‘어떤 로마 필사자가 <창세기> 문장을 그대로 끌어다 넣은 실수일 것’이라 투덜대던 기억도 났다. 하지만 사실 그녀의 마음엔 그 형태가 더 흡족했다. 그 구절을 읽는 느낌이 좋았고, 무엇보다 그 구절을 함께 읽던 그 남자를 사랑했다. 논쟁하는 일도 즐거웠다. 평생 논쟁하고 서로 도전하며 사랑할 생각에 가슴이 뛰었다. 둘은 ‘진리의 복음서’를 함께 찾아갈 것이다.

    저녁이 되어 데메트리우스는 생각보다 일찍 도착했다. 인사와 건배를 마치고 이야기가 시작됐다.

    “오늘 큰일이 많았다고 들었습니다.” 저스틴이 물었다.

    “맞네. 딸아이가 이렇게 기쁜 소식을 가져오지만 않았어도 온종일 우울했을 거야. 장부는 틀리고 회계는 엉켜 있었지. 게다가 곡물을 가득 실은 배가 옆선에서 난 불 때문에 눈앞에서 사라질 뻔했네! 사무실로 돌아오니 직원 말이, 그 불은 어떤 배의 선장이 일부러 냈다더군. 기가 막히지 않은가. 그 선장은 키니코스파 철학자가 되겠다며 자기 마지막 재산을 ‘극적으로’ 불태웠대. 옛 아르키메데스 방식을 그대로 썼다지 뭔가. 학생들을 동원해 거울을 모아 햇빛을 배에 집중시켰다더군. 나는 각자의 철학과 종교를 존중하려고 하지만, 이건 좀 지나치지 않은가?”

    저스틴은 마르코스를 바라보았다. 둘은 지금은 친구 아우린쿠스 이야기를 꺼내지 않는 편이 낫다고 판단했다.